纪念币是一个国家为纪念国际或本国政治、历史、文化等方面的重大事件、杰出人物、名胜古迹、珍稀动植物、体育赛事等发行的法定货币。纪念币可分为贵金属纪念币和普通纪念币两类，均为限量发行。

普通金属纪念币：可分为普制币和精制币。普通纪念币的材质是选用铸造普通硬币的金属，如：铜镍合金、钢芯镀镍、铜锌合金、紫铜合金、黄白铜合金、黄铜合金等材料，精制币采用了特殊铸造工艺加工而成，表面光洁，图文更加清晰饱满。纪念币是有面值的，其面值不仅是表明其法定价值，更是国家法定货币的证明，可以与其他流通人民币一样等值流通，成为货币供应量的一部分。流通纪念币面值一般为：壹角、壹元、伍元、拾元等。

贵金属纪念币：包括金币、银币、铂币、钯币等贵金属或其合金铸造的纪念币，材质是金、银等贵重金属。贵金属纪念币的题材涉及广泛、制作工艺精美、观赏性强。并且贵金属纪念币也是分为成套或分组发行。纪念币的币形有圆形币、方形币、彩币和扇形币等等，形状不同规格也不尽相同，具有很高的艺术欣赏价值。虽然贵金属纪念币的面值有伍元、拾元、叁拾元、伍拾元、壹佰元、伍佰元、壹仟元等，但是这种纪念币的发行价一般都是其面值的几十倍或上百倍。因此，贵金属纪念币上的面额也只能是象征性的货币符号，并不表明其真实价值，不能进入市场上流通。

纪念币设计题材寓意深刻，因此，它不仅可以当做现实货币流通，而且兼具纪念意义。这种纪念意义往往是通过图案的寓意、文字的表达来充分表现出来，例如：和字系列纪念币，预计发行5枚，以具有悠久历史的汉字文化和书法文化为主图案，主题突出、简单明了、寓意深刻。又如：全民义务植树运动10周年流通纪念币，面值1元,一套三枚。以生动直观的图案表达“全民动员、义务植树；治理山河、保护生态”的深刻含义。在题材的选择上，流通纪念币为了更好地突出重点，发行时已设计构成主题明确的系列。如伟人系列、国庆系列、体育系列、自治区成立系列、特别行政区成立系列、珍稀动物系列、历史文化系列等，从而展示了我国的政治、经济、文化、体育、科技等各方面的发展轨迹，也精彩呈现了我国的人文历史、壮丽河山、自然景观等。